Igazán különleges külsejű állatbébi, sörényes hangyász látott napvilágot Állatparkunkban.
A jelenleg 3 hetes apróság ideje nagy részében anyja hátán lovagolva tölti, így ha a felnőtt állat aktív- eszik vagy sétál a kifutóban- azonnal szembe tűnik a kölyök, aki kicsinyített mása szüleinek.
A Dél-Amerikában őshonos sörényes hangyász egyike a legkülönlegesebb külsejű állatoknak; törzsének alakja, hatalmas seprűszerű farka és hosszú koponyája igazán egyedivé teszi.
A fura külsőnek komoly funkciói vannak, hiszen minden egyes porcikájával a táplálkozáshoz ( az államalkotó rovarok fogyasztásához) alkalmazkodott.
Megnyúlt állkapcsában nincsenek fogak, helyette hosszú, akár 60 cm-re kinyújtható nyelvével kapkodja el rendkívül gyorsan a termeszeket, néhány perc alatt akár több százat is. Nyelvét kis tüskék borítják, és az állat mintegy 60 centiméter mélyre tud behatolni vele egy hangyajáratba.
Mellső lábain 5-5 ujja van. A második és a harmadik ujjon erős karmok nőttek, ezekkel védekezik, illetve ás ki hangyabolyokat vagy töri fel a betonkeménységű termeszvárakat.
Karmait úgy védi, hogy járás közben a talpa alá hajlítja őket, és „csuklójára” támaszkodik.
A speciális étrendhez nem csak rágó- és emésztőszervei módosultak, hanem anyagcseréjének sebessége és mozgása is. Gyomra például nem termel sósavat, a táplálék lebontásában az elfogyasztott hangyák testének hangyasavtartalma segíti.
A 2014 óta Nyíregyházán élő sörényeshangyász-tenyészpár (Myrmecophaga tridactyla), a 10 éves Manka és a 9 éves Marvin, dán állatkertekből érkezett, tenyészprogram keretében, hogy a park Viktória-házának (különleges és furcsa küllemű állatok gyűjteménye) kollekcióját gazdagítsa. Táplálékuk — mivel a napi 30 ezer hangya és termesz nem biztosítható - a speciális hangyásztáp mellett darált marhahúsból, lisztkukacból és gyümölcspépből áll.
A kis hangyász 180 napi vemhesség után született, világ rájövetele után 20 perccel már anyja hátán lovagolt.
Mivel színezete ugyanolyan, mint az ivarérett állaté, anyja hátába „olvadva” kiváló rejtőszín neki a természetben a ragadozókkal szemben. Bár már most képes az önálló járásra, az anyján való utazást 6-8 hónapos koráig előnyben fogja részesíteni.
Mivel ennek az emlősállatnak a legalacsonyabb a testhőmérséklete - csupán 32,7 Celsius-fok -, ezért az anyaállat nagy, legyezőszerű farkával takarja be kicsinyét alvás közben.
Bár egy nap akár 15 órát is képes alvással tölteni, a szerencsésebb látogatók már anyjával együtt láthatják a Viktória-ház belső kifutórendszerében.
